第二百八十章 灯影交错(2/2)

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sp;  不吃不喝，封喉断舌，却还死咬着最后一口气，像一条被踩烂却还不肯松口的毒蛇。

    “他身上魂脉断得狠，回溯痕迹也无迹可查。”

    刑部掌司低声禀报。

    “不像是大昭的手法，更像东溟修魂者所炼。”

    魏临点点头，唇角勾着一抹讥讽：“他们怕他说多了，连自家人也要灭口。”

    “继续灌药，但别真弄死。”

    他转身道：“我要他亲口说出那位主子的名字。”

    掌司顿首应下。

    与此同时，东城暗巷。

    霍思言独自一人，身披黑衣，循着市坊名册一路追踪，终于在一处废弃的木器铺中止步。

    那铺子门口挂着半面脱漆招牌，屋内却干净得异样，像是有人刻意清理过痕迹。

    她目光一掠，落在屋角残留的几根木屑上，屑中混有几缕暗灰粉末。

    “涂毒前的燃灰。”

    她取出一支纸卷，将灰屑收入，正欲起身，门外忽有轻响。

    霍思言眼神一冷，右手反手按住袖中魂羽，身形一晃便贴至暗影之中。

    门推开，一道人影小心翼翼探头入内。

    “东西还在不在……”

    那人手中提着纸灯，刚踏入一步，霍思言已自后掠至，按住他肩骨低喝：“谁派你来的？”

    那人吓得惊叫一声，却被她拦住喉口，满脸通红，拼命摆手。

    霍思言将人拎入屋中，点燃纸灯，才看清是个十七八岁的少年，穿的是西市脚夫衣裳，背上裹着几枚折叠的画轴。

    “是你在给金泉会馆送画？”

    少年一愣，似要否认，却被霍思言反扣一肘，痛得冷汗直冒。

    “我说……我是替人跑腿的，真的不知道里头是什么！”

    “替谁？”

    “是……是东溟副使身边一个小官，说是要给会馆留点赏图，让我只管送进去……我，我不知道里面藏了信啊……”

    霍思言盯着他看了片刻，确认他真是小人物，方才松了手。

    “人放了，你送画的东西留下。”

    “是！”

    少年连滚带爬逃出铺外。

    霍思言将几幅画卷摊开，果然，每幅画中皆藏着缝线密文，绣在边缘接缝，若不细看根本难以察觉。

    她取出火石，将画一幅幅点燃，燃至最后一张，却忽然顿住。

    那画上并无密文，唯画一女子立于梨花树下，裙袂似雪，神情温柔。

    霍思言眉心微蹙，低声呢喃：“这是……姜素？”

    这幅画像，竟画的是三皇子生母、早亡的姜贵人。

    她死得早，朝中并无太多记载，画像也极为稀少，唯有宫中旧人记得其容貌。

    敌人为何画她？

    霍思言的手慢慢松开，火光未落，画轴仍握在掌心。

    “看来，有人不只是在传递情报。”

    她眸光一冷，将画像收入怀中。

    御书房内，皇帝正在听内务府回禀。

    “金泉会馆近日与西市数户小商来往频繁，其中有两人曾随使团一同入宫。”

    皇帝挑眉：“查到了？”

    “回陛下，一人为贺颂旧部，另一人身份不明。”

    他低头沉思，良久才道：“告诉霍思言，这件事……让她全权负责。”

    “朕也想知道，东溟那位副使，葫芦里到底卖的是什么药。”