卷一 第62章 天下熙攘为利往(2/2)

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拎着铁算盘挨户敲打，那动静比东海郡的浪头还催命。

    二师兄说这地界连耗子打洞都得交“钻地税”。

    入城之后，映入眼帘的正是一个黑色院子。

    朱漆大门，左侧挂一杆打造的秤砣，右侧挂一个算盘，皆以尘微石打造。

    正是镇武税司青州监。

    大门外，日头将"税以养民"的鎏金匾烤得干裂。

    二师兄看到门匾上四个字，啐了一口浓痰。

    “当年阴九章提出这四个字时，江侍郎深觉不妥。”二师兄冷道：“现在看来，不过是句屁话！”

    有个三品税吏看到我们几个形迹可疑，上来盘查。

    税吏腆着肚皮，腰间绦带上竟栓着七八颗凿开晶石——大概是镇武司查抄的证物。

    我将镇武司三品税吏的腰牌递过去。

    “原来是东海来的土鳖……”

    那税吏口气中带着几分倨傲，“来青州城要找何人，所为何事？”

    我心说赵无眠去蓬莱查案一月了，不知有没有回来，“赵监正在吗？”

    他中指弹了弹我腰牌，涎水喷在晶石断茬上，“一个三品税吏找赵监正？你怕是还不知道镇武司的规矩吧！”

    “什么规矩？”

    “先到提司房报到核验身份，再去主簿房预约，然后回去等十天半月……不过，也有快的办法。”

    他双指微搓，做出了个数钱的动作。

    二师兄冷哼：“瞪大狗眼，仔细看清这块腰牌！”

    税吏翻到腰牌背面，脸色骤变，双手奉还腰牌，喉结滚动如吞炭，“小、小的有眼无珠！您请自便！”

    说罢连退三步，鞋跟磕在石阶上险些栽倒。

    我心中纳闷怎么回事。

    二师兄道：“你的腰牌，雕刻了天鉴枢的狴犴纹，只有监正以上才有资格佩戴，秦老贼倒是挺舍得。”

    原来如此！

    ……

    青石板路被轮椅轧出细碎响动，田老爹翡翠独目掠过街边糖画摊。

    扎羊角辫的女童正踮脚数着铜板，苇杆上晶亮的龙凤糖画要三文钱，她掌心只躺着两枚磨出毛边的旧钱。

    轮椅颠簸的瞬间，我看见二师兄黑袍翻卷时，糖画摊前掠过一线银芒。

    那女童摊开的手心里，已多了粒月亮碎片似的银角子。

    “蜀中唐门的暗器手法用来撒钱？”

    田老爹嗤笑一声，枯手按住险些颠散的轮椅，“你爹棺材板要压不住了。”

    “买路钱。”

    二师兄猛推轮椅冲过青石缝，惊得田老爹抓住扶手，“前头胭脂铺的母夜叉瞪半天了，当老子瞎？”

    轮椅撞开胭脂铺前的水洼，泥点精准溅上老板娘金线绣鞋。

    叫骂声追出半条街，混着女童脆生生的“谢谢黑袍叔叔”，散进四月杨柳风里。

    ……

    这次来青州并不想惊动镇武司，田老爹推荐下，找到一家同和客栈。

    客栈掌柜一见田老爹，忙不迭推开账本，亲自引路。

    路过天井时，我瞥见库房堆满未开封的晶石箱，封条印着“三眼蟾蜍”的图腾。

    安顿下来，掌柜推着田老爹去了隔壁库房，“您老验验这批雪浪礁的成色？”

    我听到传来晶石箱移动的闷响，隐约有锁链拖地声。

    约莫半个时辰后，田老爹回来，袖口沾着雪浪礁特有的荧光矿尘。

    田老爹蘸着茶水在桌面画圈：“上月金纹八两，仿品六两八，官晶十两——你猜为何差价这般齐整？”

    他枯指敲在仿品价码上，“这零头恰够孝敬镇武司的巡街税吏。”

    田老爹塞给我个信封，盖着碧瞳印记的火漆。

    “我告诉你个地方，你今夜过去，把不同封装手法的晶石，每样买三个。”

    田老爹叮嘱道：“要是有人难为你，你就说找宋三眼，把这封信交给他。”

    我问宋三眼是谁。

    “青州地下鬼市的大珰头。”

    “我懂了，这叫投石问路！”

    田老爹呵呵一笑，“我只是不想让他知道我来青州而已！”